World Athletics ha comunicato l’anticipo al 1° settembre dell'inizio della 'finestra' di qualificazione olimpica per la maratona e la marcia dei Giochi di Tokyo, in programma nel 2021, mettendo da parte la data del 1° dicembre sinora prevista.  La decisione è dipesa dal timore che non ci siano abbastanza opportunità prima del termine del periodo di qualificazione, previsto per il 31 maggio 2021.

World Athletics precisa che “le gare del periodo settembre-novembre 2021, valide per l’ottenimento degli standard olimpici, dovranno essere pre-identificate, pubblicizzate e autorizzate, su percorsi certificati da World Athletics e con test antidoping sul posto”.

Queste le parole del presidente, Sebastian Coe: “La maggior parte delle più importanti maratone sono già state cancellate o rinviate per il resto di quest’anno e l’evoluzione della pandemia rende difficile prevedere se quelle previste per la prima metà del prossimo anno si potranno disputare. Questa situazione, unita al fatto che gli atleti di maratona e marcia possono produrre solo un numero molto limitato di prestazioni di alta qualità all'anno, restringerebbe davvero la finestra delle qualificazioni. Siamo stati inoltre assicurati dall'Athletics Integrity Unit che il sistema antidoping è in grado di garantire la correttezza delle gare su strada durante questo periodo e di assicurare rigidi controlli per tutti gli atleti”.

Il periodo di sospensione (dal 6 aprile al 30 novembre 2020) rimane in vigore per tutti gli altri eventi di atletica. Anche l'eventuale accumulo di punti per le classifiche mondiali e la qualificazione automatica tramite maratone Gold o Platinum, rimane sospeso fino al 30 novembre 2020.